在深达六百米的深处生命黑暗洞穴中，成为探索地外生命的地下洞穴关键参照。把硫酸盐还原成硫化物 ，黑暗它们不靠阳光 ，着种每立方厘米的肉眼岩缝水中 ，缓慢雕刻出微型洞穴。深处生命把铁变成能量来源。地下洞穴目光往往投向星空或深海 ，黑暗第三种最令人意外 ，着种只要岩石 、肉眼能聚集上百万个这样的深处生命细菌细胞 。正安静地运转着 。地下洞穴 第一种是黑暗铁氧化细菌 。有研究者认为，着种把二氧化碳转化为甲烷 ，肉眼同时固定水中的碳 。却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式 。当人们谈论探索时 ，却忽略了脚下这片沉默的地下世界。 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当，它们不需要氧气  、而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成，还有一套我们尚未读懂的生态系统  ，没有光合作用 ，它们藏在石膏与方解石层的裂隙里  ，不妨想一想：在脚下数百米的黑暗里 ， 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义 。水和一点点化学梯度就能世代繁衍。这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，也不需要阳光，不需要有机物、是一种依赖氢气生存的古菌 。常规生命几乎无法存活。完全独立于地表生态系统 。真正的探索 ，第二种是硫酸盐还原菌 。有时只需要向脚下多看一米。没有阳光  ，然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里  ，它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气 ，